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森村桂さん亡くなる

今日作家の森村桂さんが亡くなりました。
名前に聞きおぼえがなくても、「天国にいちばん近い島」の著者、
と言えば、「ああ~」となる方も多いのでは?
それまでほとんど知られることのなかったニューカレドニアを
一躍日本中に知らしめた作家さんです。

私は「天国にいちばん近い島」「続・天国にいちばん近い島」、
雑誌に書かれていたエッセイくらいしか読んだことがないのですが、
もう何年も前のこと、私がニュージーランドにホームステイに行った時、
この本をお守り代わりに持って行ったのです。

主人公の著者は本当に普通の女の子。
大好きなお父さんが教えてくれた「天国にいちばん近い島」を探しに
単身ニューカレドニアに旅立ちます。

その時代はまだ海外旅行なんてメジャーではなく、
おまけにニューカレドニアなんて日本人にとって全く無名の国でしかなかった頃のお話。
彼女はあらゆる方法を試みて、ついに船でニューカレドニアへと旅立ちます!
夢にまで見た国にやっとたどり着いたけれど、本当の物語はそこから始まるのです。。。

私もそのころは今以上に小心者で、たった3ヶ月のホームステイとは言え
初めて一人で飛行機に乗り、初めての国、誰も知る人のいない土地で生活をする、、、
自分で決めたこととは言え、不安で不安で仕方ありませんでした。
でもこの本に、森村さんの行動力に、勇気をもらいました。

ニューカレドニアを目指したのは、リーダーシップを取ったり、
仕事をバリバリこなすような、つよい女性ではありません。
時には見ていて心配になるほどに頼りない女の子。

それでも「天国にいちばん近い島に行きたい!」
という強い意志ひとつで驚くほどの行動力を見せ、
度重なる困難にもめげず夢を実現させた過程を読んでいると、
よおーし、私だってきっと大丈夫!と力が沸いてきたのです。

最近は手に取ることもなくなってしまった「天国にいちばん近い島」だけど、
森村さんの悲報を聞き、不安の中でこの本を手に取った「あのころ」が
自然と思い出され、じいいーーん&きゅーーーんとなってしまいました。
久しぶりに読み直してみようかな。

森村桂さんのご冥福をお祈りいたします。

# by mo0621 | 2004-09-27 23:36 | Books

私がシンガポールにハマった理由

私にも現地人の友人が出来たこともあり、シンガポールに訪れること計4回。
今後も行く予定です。友達に会う、食べ物がおいしい、、、
その他に、何が良くてシンガポールを訪れるのか???

街もキレイで、英語も通じ、治安も問題なし。
小心者の旅人としては、これも大きな要因かもしれません。
タイやベトナムも楽しかったけど、治安や衛生の面では不安だったし、
ぼったくりには腹が立ったし、物乞いに(特に子供の)に囲まれたりすると
心が痛んだし。。。100%旅を楽しむことが出来なかった記憶があります。
もちろん、こういう経験もあとになれば旅の想い出のひとつなんですけどね。

シンガポールではそんな心配はなし!
なにげに飛行時間は7時間、と長いのですが、時差も1時間だし
週末に2日くらい休みをくっつければ行けてしまう気軽さ。

ただ街にあふれる顔も同じアジアンだし、日本のデパートや品物があふれてるし
正直、欧米に来たときのように、街の雰囲気や街行く顔も全く違う、
自分は日常から全く違う世界に来たんだ~!っていう
実感には欠けます。

だけど、逆に妙にすぐに馴染んでしまって、旅に出てるけど、
それでいてそこに暮らしてるかのように流れる時。
うまく説明できないけど、こういう雰囲気にハマってしまったのかもしれません。

ふらっと行っても安心してひとり歩きができる国って、
なんだか一人で飲める馴染みのお店が出来たような感覚なのかな~??
(私は一人では飲みには行かないのですが。。。)

私がシンガポールにハマった理由_b0021766_23315683.jpg

              ラッフルズホテルです。
              いつ塗り直してるんだろう??ってくらい
              いつ来ても真っ白で格調高いホテル。
              1泊5,6万するんだよね~。
              私は一生お世話になることはないでしょう。。。

# by mo0621 | 2004-09-26 21:27 | Asia旅行記

やっとこ旅行記

本当は旅をした順番に旅行記を書いていきたかったのですが、
いかんせんスキャナをまだ買ってないもので、昔の写真を載せることができません。
というわけで、デジカメの写真がある最近のものからランダムに
アップしていきたいと思います。

まずは一番最近行った国、シンガポール。今年の夏休みに行ってきました。
シンガポールはアメリカに次いで渡航回数が多い国です。
でもアメリカはいろんな州へ行っているし、同じ場所をリピートした回数では
ダントツここが一番、今回で4回目です。

シンガポールを訪ねた人、10人中9人は「1度行けば十分」(自己調査)
と言うようですねえ。寂しいことに。まあ、総面積は横浜市と同じくらいらしいし、
見所と言えばマーライオン(ちなみに世界3大がっかり名所だとか)くらいしか
思いつかないし。。。たしかに観光で行こうと思ったら1度行けば十分かもしれません。


やっとこ旅行記_b0021766_04394.jpg
奥に見えるのは
元祖マーライオンの後姿。
手前にちっちゃい
ちびマーライオンが
いるのです!


やっとこ旅行記_b0021766_0162118.jpg
                     ちびマーライオンアップ!

私も初めて訪れたのは、シンガポール命!の友人が現地の友達に会いに行く際に、
くっついて行ったのが最初で、どんな国かもしらずに訪れましたが、
そこで現地人に案内されショッピングをしたり、食事をしたりして、、、
すっかりハマってしまいました。どこの国でも、日本国内でも、
ローカルの友達がいると旅が10倍、20倍と楽しくなりますよね♪

しかし、いくら友達がいるとはいえ、「シンガポールのどこがそんなに良いの?」って
良く聞かれます。いろいろと理由はありますが、
私は必ず「食べ物がおいしい!」って答えます。

シンガポールは新しい国であり、多国籍国家の国。70%は中国系と言われてますが、
その他、マレー、インド、タイ、欧米、実にさまざまです。
それだけいろいろな人種が集まれば、その数だけいろいろな文化が
存在することになります。そしてその数だけローカルフードが。。。

そうです!国は小さいがそこに居ながら各国の本格的なローカルフード
破格値でいただけるのですっ!!もともと食べること大好き、かつアジアンフードに
目のない私にとってはもお天国♪のような国なのです~。
ただの食いしん坊と思うことなかれ~。ローカルフードを食べ歩くって、
旅の大きな楽しみですよね?ね?ね?

街にはホーカーズと呼ばれる屋台が立ち並ぶ一角を良く見ます。
(写真がなくてゴメンナサイ)
アジアの屋台というと衛生面で敬遠される方が多いと思いますが、
ゴミを捨てただけで罰金を取られるほどに衛生管理が厳しい国。
飲食店だってきっちり検査され、採点され、落第点をくらった店は
営業停止になるとかで、見た目はボロくて汚そうな店でも、安心して食事ができるのです。

どこのショッピングモールにもフードコートが入っており、
そこでも各国料理が食べられますが、やっぱりシンガポールに来たからには
現地人に混じってホーカーズで雰囲気ごと味わわなければ!
各国料理のほかに、海で囲まれた国、シンガポールならではの
おいしいシーフードもいただけます。

やっとこ旅行記_b0021766_0265284.jpg

         左から、チリクラブ(蟹)、プラウン(海老)、魚(種類わからず)
         カニはめちゃくちゃ殻が固く、中身は肉厚!カニというよりも貝柱
         を食べてるようでした。どれもおいしかった~~~♪

そして私の一番のオススメは新鮮なフルーツをその場でミキサーにかけて作る
フルーツジュース!!南国ならではのフルーツや、日本ではお目にかかったことのない
フルーツ、シンガポールを訪れるたびに毎回違ったフルーツジュースに挑戦しています。
毎日違うジュースを飲んでも全てを征服するにはまだまだ。。。
その中でもオススメはキウイジューススイカジュースかな。
ガムシロップも入っているけど、素材そのものの味がして激ウマ~。

やっとこ旅行記_b0021766_0313368.jpg
日本では見たことのないフルーツたち。
星型の物体がスターフルーツ。
カタチはかわいいけど味はイマイチ。。。
赤いのは、、、なんだったけな??
名前忘れました~。
こちらの味もちょっと・・・。

# by mo0621 | 2004-09-26 00:32 | Asia旅行記

ユナイテッド航空

私はユナイテッド航空のマイレージを貯めています。
マイレージを貯めよう、と思って次に買った航空券がUAだったので
スターアライアンスとは何ぞや?かも知らず入会しました。

その後シンガポールに行くにも、NYに行くにもたまたま乗ったのが
UAだったので、スターアライアンスの存在を知ったのは結構あとのこと。
タイ航空やシンガポール航空に乗ったときに
「このマイレージもったいないなあ」なんて思ってたら友人が教えてくれました。

その後しばらくスターアライアンス内で乗っていたので
格安航空券でマイルが100%付くなんて当たり前、と思っていたのですが、
ここ数年、ヨーロッパに行く際はスターアライアンス以外、
アメリカに行くにもUAは航空券が高くなったので別の航空会社を使うようになりました。

で、気が付いたのが、スターアライアンスってとってもお得だったのね~
ってこと。NWは当時KLMくらいしかマイレージ付かなかったし、
ブリティッシュエアなんて、自社に乗ったって格安じゃ100%
マイル付けてくれないし!信じられん~、ケチっ!!

もうスターアライアンスから浮気しない!って思っても
お金はないので結局安いチケットを取るとアライアンス以外のことが多々。。。
年末のデトロイト行きのコンチネンタルもそうですね。

でもでも!テロ以来UAってば経営難に陥ってるじゃないですか。
私の周りでも、UAのマイルは早々に無料航空券と交換して
スターアライアンスはANAのカードで貯める人が続出。

UAが完全に倒産しても経営はどこかが引き継ぐだろうけど
その際マイルは消滅する可能性大、って話を聞くと
やっぱ早いとこ使っちゃったほうが良いのかな~、と。
うーん、悩みどころ。

私は今3万マイルあるので、アジア内をビジネスクラスで飛ぶことが出来ます。
でもあと1万貯めればハワイにも行けるし、アジアも2回飛べる。。。

うう~~~ん、、、なんて悩んでるうちに倒産してしまって
このマイレージが全て消えてしまったら、本当に泣きます!!

だってだって、世のビジネスマンたちは会社のお金でビジネスクラスに乗って、
貯まったマイルで家族全員海外旅行♪なんてやってるけど、
私のマイルは正真正銘、私のフトコロを痛めて貯めた
かわいいかわいいマイレージたちだもん。

と言っても、年末にはアメリカだし、年明けには韓国が控えてる身としては
いくら飛行機代がタダとはいえ、ホテル代、おこづかいを考えると
今はまだ具体的に旅行の予定は立てられないんですよね。

「どうかユナイテッド航空が潰れませんよーーーにっ!!」

と祈るばかりです。。。

# by mo0621 | 2004-09-23 21:10 | 旅にまつわる話

衝動的携帯買い

新しい携帯を買ってしまいました~♪
と言っても最新ではありません。。。
最新機種が出たために値下がりした、ひとつ古いモデル
ドコモのP505isです。

衝動的携帯買い_b0021766_21552541.jpg
                 ストラップは片目の取れたライオンちゃんと、
                 あっぷるちゃん。両方とも友達からのプレゼント。
  
以前のものは一年前に買い換えたばかり。。。
当時はまだカメラ付きの携帯じゃなかったし、
もう2年くらい使ってたものなので、周りから
「そろそろ買い換えたら~」とせっつかれ買いました。

その時購入したP251isも、新機種発売のため値下がってたものを買いました。
これでカメラも付いたし、当分買い換えることはないだろう、、、
なんて思ってたのに、ちょうど一年で買い換えてしまった。

だってだって、やっぱりデジカメは画素数高いほうが良いし、
古い機種じゃダウンロード出来ない着メロもあるし、
赤外線使えたほうが便利だし、、、

なんていいつつ、携帯のカメラなんてほとんど使ってないし、
着メロも同じ曲を何ヶ月も使ってるし、
赤外線なんてどうやって使うのかも分かってなかったりするのだ!

というわけで、要は衝動買いです。
おお、この色と形良いなあ、と思って値段を見てみたら
たまってたドコモのポイントで買える価格だったので即決~。

携帯を毎年買い換えるようなミーハーじゃないわっ
なんて思ってたのに、我ながら、、、。

でも自分の生活にひとつでも新しいものが増えると、気分が違いますね。
これでしばらくは携帯見るたびに(^^)気分になれます♪
単純なことだけど、こういうささいなことで気分を変えて(^^)になれるのって
大事なことだと思ってます♪

# by mo0621 | 2004-09-22 22:03 | 日々の出来事